根據我們所介紹的系統的一般概念和特征，以及物流概述中物流的作用和特點，可以看出，必須以系統的理論和方法研究物流活動，才能更好地發揮物流在國民經濟中的作用，實現物流活動的宏觀經濟效益和微觀經濟效益。

物流系統是由物流各要素所組成的，要素之間存在有機聯系并具有使物流總體合理化功能的綜合體。物流系統是社會經濟大系統的一個子系統或組成部分。具體地講，物流系統就是指在一定的時間、空間里，由所需要運轉的物流產品、包裝設備、裝卸搬運機械、運輸工具、倉儲設施、運輸道路、流通加工和廢棄物回收處理設施等物質、能量、人員和通信網絡(情報信息)若干相互作用、相互依賴和制約的動態要素所構成的，具有包裝、裝卸搬運、運送、儲存保管、流通加工、廢棄物回收處理，以及情報信息的收集、加工、整理等功能的有機整體，并處于整個國民經濟系統環境之中。

2.物流系統的模式

在流通領域里，物流過程可以看成是一個由生產經流通到消費的各物流要素相互作用和相互依存的過程體系。在生產領域里，物流過程是一個不斷投人原材料、機器設備、勞動力，經過加工處理，產出滿足社會需要的投人與產出系統;就物流過程的每一環節來講，同樣也是一個投人與產出系統。每一環節都要從外界環境吸收一定的能量、資源(人、財、物)，并以輸人形式投人，經過轉換處理，直接或間接地產出一定的產品或勞務，再以輸出的形式向外界提供，來滿足社會的某種需求。

因此，物流系統仍是一個從環境中不斷輸人要素，經過轉換處理，不斷輸出產品或勞務的循環過程，這就是物流系統的基本模式。